Sejak Zaman Neolitik lagi, kapak mempunyai tempat khas di dalam upacara keagamaan dan kadangkala menggambarkan kedudukan atau status tuan punya di dalam masyarakat. Sesetengah jenis kapak tidak menunjukkan kesan penggunaan, dan masyarakat Zaman Neolitik (seperti masyarakat di Somerset Level) mempercayai kapak-kapak ini adalah pemberian daripada dewa-dewa mereka. Di Crete semasa Zaman Minoan, kapak bermata dua (double axe) membawa makna yang istimewa. Dalam tahun 1998, sebilah kapak bermata dua lengkap dengan pemegangnya yang dibuat dari antigorit dijumpai di Cham-Eslen, di Canton (Daerah) Zug, Switzerland.

Pada mata masyarakat Rom Purba, kapak menggambarkan kuasa untuk memenggal dan digunakan oleh Benito Moussolini semasa pemerintah Parti Fascist di Itali.